Mako

Mako est un acteur japonais né le 10 décembre 1933 à Kōbe (Japon) et mort le 21 juillet 2006 à Somis (États-Unis) d'un cancer de l'œsophage.

Mako Iwamatsu émigre aux États-Unis en 1949 et étudie l'architecture. Durant son service militaire au début des années 1950, il se découvre une passion pour le théâtre et s'entraîne au Pasadena Playhouse. Il obtient la nationalité américaine en 1956. Il décroche son premier rôle au cinéma dans La Proie des vautours (1959). Frustré par les possibilités limitées offertes aux acteurs d'origine asiatique, il contribue à fonder East West Players, l'une des premières compagnies théâtrales pour acteurs et metteurs en scène d'origine asiatique, à Los Angeles en 1965.

En 1967, il est nommé à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour son rôle dans La Canonnière du Yang-Tse. Il joue ensuite notamment des rôles secondaires dans Le Maître des îles (1970), Tueur d'élite (1975), Conan le Barbare (1982), Soleil levant (1993), Highlander 3 (1995), Sept ans au Tibet (1997) et Pearl Harbor (2001). En 1994, il reçoit son étoile sur le Walk of Fame. Peu avant sa mort, il enregistre la voix de Splinter dans le film d'animation TMNT : Les Tortues ninja (2007).

Il a aussi effectué de nombreuses apparitions dans des séries télévisées et a été la voix de Iroh pour les deux premières saisons de la série télévisée d'animation Avatar, le dernier maître de l'air. Au théâtre, il a été nommé au Tony Award du meilleur acteur dans une comédie musicale pour son rôle dans Pacific Overtures (1976).

Marié à l'actrice Shizuko Hoshi, il est le père de deux filles.