Bob Rafelson

Bob Rafelson, né le 21 février 1933 à New York, mort le 23 juillet 2022 à Aspen, est un réalisateur, scénariste, producteur et acteur américain.

Ami avec Bert Schneider, qui travaille à la Columbia, il le convainc de démissionner pour monter avec lui en 1965 une société de production, Raybert Productions , qui deviendra, lorsqu'ils s'associeront avec Steve Blauner , BBS, une des sociétés les plus influentes artistiquement sur le cinéma américain des années 1970.

Bob Rafelson passe à la réalisation en ayant l'idée d'une série qui s'inspire du film des Beatles A Hard Day's Night. Un groupe est recruté, The Monkees, « un ersatz de Beatles » et la série The Monkees, où Rafelson apprend la réalisation « sur le tas » remporte un grand succès. Si cette série lui permet de gagner beaucoup d'argent, au bout de deux ans, le succès commence à s'essouffler : l'arrivée de la contre-culture, d'artistes comme Jimi Hendrix ou Janis Joplin, les mouvements politiques de l'époque ringardisent les Monkees, leurs disques se vendent moins bien.

Bob Rafelson éprouve le besoin de se détacher de cette série qu'il trouve trop commerciale. Selon son épouse Toby Rafelson, il est important pour lui de donner l'image d'un homme en phase avec son époque. Il veut réaliser un film qui montre « le côté farce, escroquerie » de ce groupe. Il s'agira du film Head, influencé à la fois par la Nouvelle Vague et par le film Huit et demi. Il est écrit par son ami Jack Nicholson qui est à l'époque un acteur dont la carrière est en panne. Ce sera la première de leurs collaborations. Nicholson, cette fois comme acteur, participera à cinq des films de Bob Rafelson. Trop compliqué, le film est trop recherché pour les fans de Monkees, tandis que les cinéphiles n'ont pas envie d'aller voir un long métrage sur ce groupe de musique commercial : c'est un échec public.